واقعيت اين است كه حدود 90 درصد از مردم راست دست بوده و فقط 10 درصد چپ دست هستند. يك نكته خيلي مهم كه لا‌زم است به آن توجه داشته باشيد اين است كه، غالب بودن طرف چپ يا راست،‌ در مورد كل بدن صادق است. اگر كمي دقت كنيد،‌حتما متوجه خواهيد شد كه با يك گوش بهتر از ديگري مي ‌شنويد و يا با يك چشم بهتر از چشم مقابل مي‌ بينيد. پس بايد توجه داشته باشيد كه غالب بودن يك قسمت از بدن يك مورد عمومي است كه در مورد تمامي قسمت‌ هاي جفت بدن صدق مي‌ كند.

اين كه دقيقا چرا يك نفر راست دست ‌و يا چپ دست مي ‌شود، هنوز به ‌صورت يك راز باقي مانده است ولي برخي نظريه‌ ها در اين مورد وجود دارند. يك نظريه، ترشح زياد هورمون ‌هاي جنسي قبل از تولد را عامل چپ دست شدن افراد مي ‌داند. از سوي ديگر، محققان دانشگاه دانشگاه كاليفرنيا آمريكا معتقدند كه چپ دست و يا راست دست شدن افراد تا حد زيادي توسط ژنتيك تعيين مي ‌شود

طبق نظر اين محققان، يك ژن اختصاصي جهت راست دست شدن وجود دارد كه چنانچه فردي آن را به ارث ببرد، ‌راست دست مي ‌شود. نكته جالب اين است كه حتي در صورت عدم وجود اين ژن باز هم معلوم نيست كه آن شخص حتما چپ دست شود. يعني امكان راست دست شدن وي هنوز وجود دارد.

افراد راست دست به‌ طور مشخص نيمكره مغزي سمت چپ شان بزرگ تر است. در 95 درصد از افراد راست دست قابليت ‌هاي تكلمي در نيمكره چپ مغزي وجود دارد. در حالي كه بر اساس پژوهش‌ هاي دانشگاه كاليفرنيا، دو نيمكره مغزي‌ در افراد چپ دست اندازه مشابهي داشته و موجب ايجاد ساختار مغزي منعطف ‌تري مي ‌شوند.

اين در حالي است كه تنها در 70 درصد از چپ دست‌ ها قابليت‌ هاي تكلمي در نيمكره مخالف (راست) قرار دارد. اين طور به نظر مي ‌رسد كه احتمالا عدم وجود ژن راست دستي، به مغز اين افراد اجازه مي‌ دهد تا به ‌طور مساوي و متناوب با مغز راست دست‌ ها رشد كند. نيمي از افراد باقي مانده از هر دو گروه چپ ‌دست‌ ها و راست دست ‌ها از هر دو نيمكره مغزي‌ شان استفاده مي ‌كنند و بر طبق بررسي ‌ها، اين ‌گونه افراد از هوش بالاتري برخوردارند.